Die Figur des Hanswurst war ein wesentliches Element der Alt-Wiener Volkskomödie, als deren Schöpfer Josef Anton Stranitzky (1676–1726) gilt. Beherrscht von der Gier nach Essen, Trinken und Frauen, trat der Hanswurst in der Regel allein auf. Seine Hauptmerkmale waren bäuerliche Kleidung, der kurze Haarschnitt der Bauern ("g'schert"), eine Halskrause, ein spitzer Hut und ein Stock zum Verprügeln. Zum Publikum gewandt kommentierte er aus dem Stegreif (improvisiert) in oft derber Komik das Geschehen.