Das zentrale Rechtsdokument eines Staates. Beschreibt die essentiellen Rechte und Pflichten der BürgerInnen sowie die Organisation und Struktur des Staates, seine Teile und Institutionen. Zwar nicht die erste, aber sicher die einflussreichste der frühen modernen Verfassungen ist jene der USA von 1787/89. Die Habsburgermonarchie erhielt erst mit der Dezemberverfassung von 1867 ein echtes Verfassungsdokument (dieses galt nur für den cisleithanischen Teil der Monarchie).