Friedrich von Amerling: Kaiser Franz I. von Österreich mit den Insignien des österreichischen Kaisertums, Gemälde, 1832
Copyright: Kunsthistorisches Museum, Wien
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Am 11. August 1804 erließ Kaiser Franz ein Patent, in dem er für sich die Annahme des Titels und der Würde eines Kaisers von Österreich verkündet. Dies geschieht als Reaktion auf die Krönung Napoleons zum Kaiser der Franzosen.
Die Würde eines Kaisers von Österreich war fortan im Haus Habsburg erblich und ersetzte den Titel eines Kaisers des Heiligen Römischen Reiches, das sich in Auflösung befand und 1806 endgültig als aufgelöst erklärt wurde.
