Das gesellschaftliche Leben im Wien der Kaiserzeit konzentrierte sich auf die ersten Monate des Jahres. Der Neujahrsempfang eröffnete die Saison, die in den beiden Bällen, die bei Hofe stattfanden, ihren Höhepunkt fand.
Aber auch die großen Adelsfamilien des Reiches öffneten ihre Wiener Stadthäuser für Empfänge, wobei die sogenannte "Erste Gesellschaft" es vorzog, unter sich zu bleiben ...